VOXからヴィンテージのVOXワウを再現したモデルが登場

2024年2月12日

VOXから、ヴィンテージのVOXワウを再現した「V846 VINTAGE WAH(以下、V846)」と「REAL MCCOY WAH(以下、VRM-1)」、VRM-1の限定モデル「REAL MCCOY WAH LIMITED EDITION(以下、VRM-1 Limited)」が発売されます。

特徴

V846はよりアグレッシブなトーンで、スウィープレンジが広く、高域を強調
VRM-1は象徴的な鼻にかかったトーンで、中域が強調され、ウォームな、歌うようなトーン
VRM-1 LimitedはVRM-1の全体をクロームメッキに包んだ限定モデル

1. 開発経緯
2. インダクター
3. ポット
4. トランジスタ
5. 抵抗
6. コンデンサ
7. ケース
8. 線材
9. V846について
10. VRM-1について
11. VRM-1 Limitedについて
12. まとめ

開発経緯

1967年にVOXブランドから登場し、クライド・マッコイ(Clyde McCoy)のトランペットのミュート奏法を再現するために開発されながら、瞬く間にギターの表現力アップに有効であることが判明したWah-Wahペダルは、ジミ・ヘンドリックスやエリック・クラプトンといったアーティストが象徴的なパフォーマンスや楽曲を生み出すために使用したペダルのようです。

そして、現存する当時の実機は、現在ヴィンテージユニットと呼ばれ、希少であるだけでなく、その時代ならではのトーンを持つ機材として、高い人気を誇っているようです。

しかし、それらのヴィンテージ機材は高価で、部品の信頼性も現在の基準から見ると低く、ステージでの使用は現実的ではなく、金銭的に手が届かなかったり、交換部品の入手が非常に困難になっているといった実用性に難があるようです。

そこで、VOXは、オリジナルのワウを徹底研究し、その秘密を解明することに焦点を当て、伝説的なトーンを求める人々に、マッコイワウとV846の究極に理想的な個体と全く同じトーン特性を持つ「新品」を提供することにしたようです。

また、ヴィンテージワウは、ユニットごとにサウンドが異なることで有名で、シンプルな回路と個体差が大きい部品によって、同じ製造ラインの2つのワウの音色の違いは、「昼と夜」ほど違うと言えるほどのようです。

今回は、しばしば「Holy Grail = 聖杯」という言葉で例えられる、究極に理想的な個体と呼べるビンテージの実機を手に入れることで、開発がスタートしたようです。

インダクター

V846、VRM-1、VRM-1 Limitedは、ヴィンテージワウのHaloインダクターのレプリカを使用しているようです。

これは、ヴィンテージユニットのインダクターの特性を正確に測定して作られたようです。

そして、ヴィンテージワウは、ヴィンテージ部品の許容差によって、結果的な特性に個体差が生じていましたが、インタクターを構成する中心的な部品であるコア材を微調整することで、特性を大幅に安定させることができたようです。

これによって、求められるトーンを損なうことなく、すべてのユニットで一貫したトーンを提供できるようになったようです。

また、V846とVRM-1では、トーン特性の違いを出すために、インダクターを若干変更しているようです。

ポット

ペダルからギヤを経て動く可変抵抗のポテンショメーターは、ワウのスイープに命を吹き込むパーツであり、正しい寸法で設計された筐体に組み込まれる事によって、ヴィンテージのニュアンスを再現するのに重要なパーツになるようです。

そして、ヴィンテージから取り外し、同じカーブになる様に調整して、粘りのある音色変化を作り出したようです。

また、V846とVRM-1では、異なる抵抗値、カーブにしているようです。

トランジスタ

ヴィンテージにも使われているのと同様の型番と外観であるBC109という金属缶パッケージのトランジスタを使用しているようです。

そして、缶タイプは、外装部分がトランシスタの端子の一部であるため、組み立てると直面する底板の影響を受けやすい構造になっているようです。

同様のトランジスタが入手できたものの、60年代の部品と比べて音色が違ったため、音色の調整をするため回路を追加したようです。

そのため、オリジナルには見られない追加部品がありますが、違った時代のパーツで昔を再現するための工夫を加えたようです。

抵抗

ギターアンプにおいて「カーボンコンポジット」抵抗が珍重されることがありますが、60年代後半になると安価で品質の安定した「カーボンフィルム」抵抗が一般的になったようです。

そして、68年に始めて登場したWahにもカーボンフィルム抵抗が採用されていたようです。

V846、VRM-1、VRM-1 Limitedでもカーボンフィルム抵抗、ただ大きめの1/2Wサイズを使い、チップ抵抗や1/4W抵抗とは違った柔らかなヴィンテージワウの質感を再現しているようです。

コンデンサ

Wah回路において、特に音色に影響を与えるコンデンサは、2個所に使われる容量0.01uFの物のようです。

しかし、ヴィンテージワウに搭載されるコンデンサは特殊形状のため、現在において量産で使う事は不可能なようです。

そこで、V846、VRM-1、VRM-1 Limitedには、メタライズドポリエステルコンデンサを採用し、10種類以上の候補からもっとも深みのある音色のコンデンサを選んだようです。

ケース

ケースの設計は、Wahというエフェクトペダルの構造において、足を置く角度やペダルの可動範囲に影響を及ぼすため、重要な要素になり、表情豊かにWahをコントロールするには、足の感覚をたよりに微妙な操作が必要になるため、たとえ電子部をすべてヴィンテージから乗せ換えたとしてもケースが違えば”別物”に感じてしまうようです。

そこで、新規に金型を起こすべく、ヴィンテージを分解して下ケースとペダルの3Dスキャンを行ったようです。

これにより、ヴィンテージと同じ角度で動くペダルは、ポットと合わさってヴィンテージワウのニュアンスを再現するようです。

また、エフェクターは「ケースで音が変わる」という事が巷では言われており、最近ではブラスなどユニークな素材を使った他社製品も見られるようになってきたようです。

これは大なり小なり事実ではあり、ヴィンテージで使われている金属もまたそのフェクターの音色へ影響を与え、独特なサウンドを奏でるようです。

特に、Wahは消費電流が1mA以下でインピーダンスが高い回路のため、他のエフェクターに比べると周囲の影響が大きくなるようです。

そして、素材に関しては当時と同じくアルミを採用しましたが、ヴィンテージと比べるとアルミ材に含まれるアルミ以外の材の比率の違いによって、試作は音色について高域が少しロールオフしていたようです。

そこで、GNDの取り方をオリジナルから変更しており、ジャックで発生する高域成分の減衰を少なくするため、ジャック部ではケースとジャックのGND部を絶縁し、ワッシャーを追加しているようです。

さらに、ケースだけでなく底板もビンテージ愛好家の間では「Wahの底板の材質で音が変わる」という認識が行きわたっており、現に底板を変えると音が変わる事を確認したようです。

つまり、ヴィンテージの再現には、底板を取り付けたときの音色を含めて再現する必要があったようです。

そのため、音色変化の大きな鉄製の板を加工する事によって、ヴィンテージ同様の60年代後半に聴かれたような感情豊かに歌うような音色を奏でるようです。